En 1981, alors qu'il n'a que 9 ans, Marshall est frappé par un élève de sa classe, si fort qu'il tombe dans un coma profond, il est envoyé à l'hôpital et, grâce à des soins intensifs : il survit. Mais la conséquence de cet accident est terrible, durant plusieurs mois, Marshall souffre de troubles de la vue et d'insupportables maux de tête. Suite à l'agression Debbie Mathers porte plainte mais après 3 mois d'instruction, la justice décide de ne pas donner suite à l'affaire. Mais les séquelles restent grave, Marshall doit réapprendre à faire des gestes quotidiens et se renferme sur lui-même selon sa mère; et c'est des années plus tard que Marshall raconte cette histoire dans une chanson de son premier LP : Brain damage (Blessures cérébrales). Après ce terrible incident, Debbie décide de retourner à Kansas City, nous sommes alors en 1984 et Marshall a alors 12 ans. Ce retour auprès de Ronnie le rend fou de joie. De nouveau réunis, les deux garçons sont inséparables. Ronnie fait alors découvrir à Marshall ses albums de RAP. Marshall se laisse alors complètement absorber par cette musique. A 13 ans Marshall commence à écrire en secret des textes de RAP qu'il enregistre sur cassette. Il se choisit aussi un nom de scène " EMINEM " (contraction de ses initiales Marshall and Mathers, M and M).
